Garten winterfest machen:

In den meisten Regionen Deutschlands ist Oktober und November die Zeit dafür, in Höhenlagen etwas früher, in milden Gegenden am Rhein oft später. Ein festes Datum brauchst du nicht. Sobald der Wetterbericht die erste Nacht unter null Grad ankündigt, muss alles fertig sein, was Wasser führt oder keinen Frost verträgt. Für den Rest gibt es eine zweite Frist: angekündigten Dauerfrost, also mehrere Tage, an denen es auch tagsüber nicht mehr taut.

Daraus ergeben sich drei Stufen. Die erste ist dringend und ist mit ein paar Stunden erledigt. Die zweite ist die eigentliche Gartenarbeit und füllt ein Wochenende. Die dritte besteht aus Dingen, die du bewusst nicht tust, weil Laub, Stängel und Samenstände im Winter eine Aufgabe haben.

Ein Teil des Gartens soll im Herbst sauber werden, ein anderer möglichst unordentlich bleiben. Beides stimmt, nur nicht auf derselben Fläche. Die Frage ist immer, ob Laub oder Pflanzenreste dort schaden oder schützen.

Walnuss- und Eichenlaub verrottet langsam und eignet sich schlecht als Mulch auf Beeten. Es kommt auf den Kompost oder unter Gehölze, wo es liegen darf, bis es zerfallen ist.

Was im Herbst geschnitten wird und was nicht

Geschnitten werden kranke Stauden, solche, die nach dem Frost matschig umfallen, und abgetragene Gemüsepflanzen. Fruchtmumien, also eingetrocknetes Obst, das noch am Baum hängt, pflückst du ab, weil Pilzkrankheiten daran überwintern. Hecken dürfen ab dem 1. Oktober auch kräftig zurückgeschnitten werden. Bis Ende September erlaubt das Bundesnaturschutzgesetz nur schonende Form- und Pflegeschnitte. Brütende Vögel sind im Oktober selten, ein Blick in die Hecke vorher schadet trotzdem nicht.

Nicht geschnitten werden im Herbst Bauernhortensien, weil ihre Knospen für das nächste Jahr schon an den Trieben sitzen, und Lavendel, der nach einem späten Schnitt leicht zurückfriert. Rosen kürzt du höchstens leicht ein, der eigentliche Schnitt kommt im Frühjahr. Dafür häufelst du bei Beetrosen Erde oder Kompost um die Veredelungsstelle am Fuß. Hohe Ziergräser wie Pampasgras bindest du oben zusammen, damit kein Wasser ins Herz läuft.

Rasen: der letzte Schnitt und die Kanten

Gemäht wird, solange das Gras wächst. Den letzten Schnitt machst du, wenn es kaum noch nachwächst, meist im späten Oktober oder im November. Stell den Mäher dafür auf 4 bis 5 Zentimeter. Zu langes Gras knickt unter Schnee um und begünstigt Schneeschimmel, zu kurzes verträgt den Frost schlechter. Das Schnittgut rechst du ab. Bei der Gelegenheit stichst du die Rasenkanten ab, damit das Gras im Frühjahr nicht in die Beete wächst. Ist der Rasen gefroren oder bereift, gehst du nicht darüber, sonst brechen die Halme.

Im Gemüsegarten räumst du abgeerntete Beete ab und deckst sie mit Laub, Stroh oder Grasschnitt ab. Umgraben musst du dafür nicht. Wintergemüse bleibt stehen, Grünkohl erntest du ohnehin erst nach den ersten Frösten, dazu passt Grünkohl kochen.

Für Tiere ist der beste Winterschutz eine Ecke, in der nichts passiert. Schichte dort Laub und Reisig zu einem lockeren Haufen auf, gern unter einer Hecke. Darin überwintern Igel, Kröten und viele Insekten. Den Haufen setzt du im Winter nicht mehr um, und im Frühjahr wartest du mit dem Aufräumen, bis es nachts dauerhaft mild ist. Stehen gelassene Staudenstängel und ein Kompost, den du jetzt nicht mehr umsetzt, sind weitere Quartiere.

Im Schrebergarten kommen ein paar Punkte dazu: Wasser in der Laube absperren und die Leitungen leeren, Lebensmittel und Wertsachen mitnehmen, Polster ins Trockene, Dachrinne vom Laub befreien. Viele Vereine sperren das Wasser im Herbst zentral ab, den Termin kennt die Vereinsleitung.