Weihnachtsstern pflegen

Der Weihnachtsstern stammt aus Mexiko und mag es warm und hell. Die häufigsten Gründe für Blattverlust sind Kälte oder Zugluft, zu viel Wasser im Wurzelballen und ein Ballen, der ganz ausgetrocknet ist. Diese drei Ursachen kannst du meist selbst abstellen. Steht daneben ein Weihnachtskaktus, braucht er im Herbst eher kühle Nächte und kurze Tage, mehr dazu unter Weihnachtskaktus pflegen.

Welcher Fall bei dir vorliegt, siehst du an den Blättern. Die folgende Tabelle ordnet die Symptome der wahrscheinlichsten Ursache zu.

Schon die ersten Stunden entscheiden oft darüber, ob er seine Blätter behält. Am Eingang von Supermärkten steht der Weihnachtsstern häufig im Zug und kann dort schon Kälte abbekommen haben. Lass solche Pflanzen besser stehen. Achte beim Kauf auf gesunde Blätter (nicht gelb) und auf noch geschlossene Blüten in der Mitte der Hochblätter. Sind diese kleinen gelben Knospen schon offen, ist die Blütezeit weit fortgeschritten und die Pflanze hält kürzer. Auf dem Heimweg schlägst du ihn in Papier ein und setzt ihn in einen Karton, damit er keine kalte Luft abbekommt. Lass ihn nicht länger als nötig im kalten Auto stehen.

Die Erde gibt den Takt vor, nicht der Kalender. Steck einen Finger etwa zwei Zentimeter tief hinein. Ist sie dort feucht, wartest du, ist sie trocken, gießt du. In einer warmen Wohnung kommt das meist etwa einmal pro Woche heraus. Kleine Töpfe, ein Platz nahe der Heizung und sonnige Tage verkürzen den Abstand, ein kühlerer Raum verlängert ihn. Hebst du den Topf nach dem Gießen einmal an, merkst du dir das Gewicht. Fühlt er sich später deutlich leichter an, braucht er Wasser.

Am gleichmäßigsten wässerst du ihn von unten im Tauchbad. Dazu stellst du den Topf in lauwarmes Wasser, bis keine Luftblasen mehr aufsteigen, meist nach wenigen Minuten. Danach lässt du ihn gut abtropfen und setzt ihn zurück in den Übertopf. Gießt du lieber von oben, gibst du das Wasser direkt auf die Erde statt über die Hochblätter und schüttest nach etwa 15 Minuten aus, was sich im Übertopf gesammelt hat. Verwende zimmerwarmes, möglichst kalkarmes Wasser, abgestandenes Leitungswasser oder Regenwasser passt gut.

Bist du unsicher, ob die Erde in der Tiefe noch feucht ist, hilft ein einfacher Feuchtigkeitsmesser, den du in den Topf steckst. Er zeigt, ob im Wurzelbereich noch Wasser steht, das du mit dem Finger nicht erreichst.

Bei guter Pflege bleiben die farbigen Hochblätter meist bis in den Februar, oft bis in den März. Die eigentlichen Blüten, die kleinen gelben Knospen in der Mitte, fallen früher ab. Danach vergrünen die Hochblätter langsam, weil die Blütezeit endet. Mit deiner Pflege hat das nichts zu tun. Die Pflanze selbst ist ein mehrjähriger Strauch und kann bei dir mehrere Jahre leben.

Wieder so kompakt und dicht wie beim Kauf wird er zu Hause meist nicht. Gärtnereien ziehen ihn unter genau gesteuertem Licht und halten ihn mit Wuchshemmern klein, deshalb wird er bei dir im zweiten Jahr höher und lockerer. Ob sich der Aufwand mit Rückschnitt, Umtopfen und Kurztag lohnt, entscheidest du. Wer jedes Jahr einen frischen Stern kauft, macht nichts falsch.

Verliert dein Weihnachtsstern Blätter, ist er meist noch zu retten. Prüf zuerst den Stamm am Topfrand und die Erde. Ist der Stamm fest, stellst du ihn warm und zugfrei, lässt nasse Erde antrocknen oder wässerst einen ausgetrockneten Ballen im Tauchbad. Dann wartest du ein bis zwei Wochen ab, ohne ihn umzustellen und ohne zu düngen. Ist der Stamm unten weich, sind die Wurzeln braun und matschig und riecht die Erde modrig, hat die Fäule meist zu weit um sich gegriffen. Topf ihn aus und schau nach. Sind noch gesunde, helle Wurzeln da, schneidest du die faulen ab und setzt ihn in frische Erde. Bleiben kaum gesunde Wurzeln übrig, kommt er auf den Kompost.

Mit dem richtigen Ablauf bleibt dein Weihnachtsstern mehrere Jahre erhalten und zeigt im Winter wieder rote Hochblätter. Der Kalender zeigt dir, was wann ansteht.

Aus einem Weihnachtsstern kannst du neue ziehen, wenn du im Frühsommer Stecklinge schneidest. Am besten wurzeln junge, noch grüne Triebspitzen von Mai bis Juli. Die verholzten Reste vom Rückschnitt im März bewurzeln sich schlechter. Rechne damit, dass nicht jeder Steckling angeht.

Stecklinge funktionieren auch bei anderen Zimmer- und Kübelpflanzen ähnlich, zum Beispiel wenn du Geranien über Stecklinge überwinterst.